Диоскорея (Dioscorea) — данный род растений представляющих собой древесные либо травянистые лианы с листьями по форме напоминающими сердечко относится к семейству диоскорейных. Известно приблизительно 600 видов, произрастающих большей своей частью в тропиках всех частей света и лишь немногие из видов произрастают в зоныах и горных поясах имеющих умеренный климат. В России произрастают 2 вида, в Центральной и Западной Европе встречаются 3 вида. Как правило, растения этого вида — представляют собой двудомные многолетние травы либо полукустарники, имеющие клубень или корневище. Листья растения большей частью очередные и цельные. Благодаря Греческой легенде повествующей нам о влюблённой девушке, эта гибкая лиана — владеющая к тому же уникальной целебной силой и получила своё наименование Диоскорея — по имени этой девушки. Во многих странах в основном тропических растение можно встретить под другим наименованием: дикий ямс (Wild Yam), мексиканский ямс. 
Эта многолетняя травянистая лиана имеет толстое, длинное, разветвлённое белесо-бурое корневище. Стебли растения вьющиеся их длина доходит до 1-1,5м, часто бывают гораздо длиннее. Разветвлённые корневища растения толстые, их диаметр доходит до 3см, имеют многочисленные тонкие и жёсткие корни длина которых доходит до 1м. Зимующий орган — представляет собой небольшой мясистый корень либо клубень. Весной с наступлением тепла, из земли пробиваются вьющиеся плети, в высоту способные достигать до 3м. Цветение диоскореи особого декоративного вида не имеет, а вот побеги, листья и плоды женских экземпляров выглядят достаточно эффектно. Цветёт растение мелкими, однополыми цветками, в кистях или колосьях; женские цветки располагаются по одному в узлах колоса а мужские цветки от 1 до 7 в полузонтике либо клубочке в узлах колоса, метелки кисти. Плод диоскореи представляет собой трёхгранную трёхгнездную коробочку с тремя перепончатыми крыльями. Плоские семена растения всецело окаймлены широким крылом. Цветение растения выпадает на май-июнь, плодоносит же растение в июле-сентябре.
Диоскорею бататовую и крылатую возделывают под наименованием ямс. Это растение имеет многочисленные подземные белые и красные достаточно крупные клубни, которые готовят и употребляют в пищу так же, как и знакомый нам картофель. Клубни содержат ядовитое вещество диоскорин, но он при варке разлагается. В народной медицине нашли применение и используются от различных болезней клубни и корневища многих видов диоскореи, в последнее время во многих странах мира были получены лечебные препараты диосгенин и диоспонин. И в действительности это растение обладает массой разнообразных целебных свойств. Настойку из корней растения используют при разнообразных заболеваниях сердца. Растение может понижать в крови уровень холестерина, понижать артериальное давление, уменьшать отложение липидов в печени и артериальных сосудах. Благополучно уменьшает частоту приступов стенокардии, может улучшать коронарный кровоток и снимать тахикардию, лечить головную боль и многое другое. Дикий ямс например, издавна применяется мексиканскими женщинами в качестве контрацептивного средства, и при угрозе выкидыша. Современные учёные совсем недавно подтвердили данные о благоприятном воздействии растения на развитие жёлтого тела и сохранении беременности. Фитотерапевты запада приём диоскореи рекомендуют при ранних токсикозах.
В комнатном же цветоводстве цениться растение не за свой урожай клубней, а за сочные, прекрасные лианы. Жалко что в цветочных магазинах, растение купить практически нереально, а для размножения клубеньки в основном привозятся из туристических поездок.
Наиболее распространённые виды:
Диоскорея балканская (Discorea balcanica). Произрастает в Черногории и Северной Албании. Это достаточно выносливое растение встречается довольно редко, имеет лазающие побеги и клубневидно утолщённые корневища. Надземная его часть отмирает на зиму, но весной ежегодно у него образуются стебли длиной около 2 м, сквозь унизанные прекрасными сердцевидными глянцевыми листьями тёмно-зелёного цвета. Цветение растения происходит в июле-августе, цветёт душистыми жёлтыми цветками, собранными в висячие соцветия длина которых составляет около 7 см. На смену им появляются декоративные плоды около 2-3 см диаметром.
Диоскорея супротивнолистная встречается под наименованием Ямс китайский либо Батат(Discorea batat). Это древнейшее растение Китая и Японии имеет глубоко сидящие в земле клубни длиной от 60 до 100 см которые на зиму убирают в теплое помещение. Стебель растения угловатый, зачастую скрученный, в высоту может достигать до 9 м, обычно имеет пурпурный оттенок, и шаровидные клубеньки в пазухах листьев. Супротивные листья имеют длину около 4-7 см, по очертанию треугольные либо яйцевидные, в основании широкосердцевидные, имеют по сторонам неглубокую широкую выемку (почти трёхлопастные), конец заострённый,главные жилки блестящие,количеством от 7 до 9 штук. Цветёт белыми имеющими запах корицы цветками, в одиночных или парных пазушных кистях.
Диоскорея короткокистная (Dioscorea brachybotrya). Представляет собой вьющееся растение или кустарник высотой до 2 м. Листья растения дольчатые, доли различного размера, средняя более длинная и более заострённая на конце, глубоко сердцевидные в основании, углублённые жилки хорошо приметны, снизу они крупные и выпуклые. Верх листовой пластины средне-зелёный, глянцевый, снизу он светло-зелёный. Цветёт цветками имеющими трубчатую либо кувшинчатую чашечку, на конце которой располагаются 6 лепестков жёлтого или зелёновато-желтого цвета.
Диоскорея бульбоносная либо Ямс клубненосный (Dioscorea bulbifera). Данный клубненосный вьющийся многолетник способен в длину остигать до 20 м. Растение имеет сидящие на длинных черешках достаточно симпатичные листья, супротивные, широкосердцевидные длиной около 20 см, с параллельным жилкованием. Цветёт мелкими, светло-зелёными,пазушными и достаточно ароматными цветками. В пазухах листьев растут клубни, есть и подземные, мелкие и продолговатые, их можно употребляются в пищу.
Диоскорея кавказская (Dioscorea caucasica). Произрастает в лесах нижнего и среднегорного поясов Черноморского побережья Кавказа. Растение имеет ветвистое и бугристое горизонтальное корневище длина которого может доходить до 30 см и толщина около 3 см. Стебель высотой около 3 м, голый в нижней и средней частях, его верхняя треть, а также низ листьев, черешки и оси соцветий имеют опушение. Нижние листья растения по 2-5 в ложных мутовках, их черешки достаточно часто бывают скручены, листовая пластинка яйцевидная, постепенно заострённая, с глубоко сердцевидным основанием, длиной от 6 до 20 см, и от 5 до 11 см шириной. Лопасти основания листа соприкасаются. Верхние листья линейные. У растения цветки мужских особей располагаются на верхушке стебля по одному в узлах простого колоса или же в сложном колосе с 2-3 длинными горизонтальными ветвями по сторонам его. Околоцветник состоит из воронковидной трубки и равных ей долей, отогнутых колесовидно. Тычинки короче околоцветника, количеством 6 штук, пыльники почти шаровидные. Пестик редуцирован в бугорок. Цветки женских особей располагаются в узлах простого колоса. Стаминодиев 6. Пирамидальная, трёхгранная завязь, длиннее околоцветника, с редкими волосками, с 3 двураздельными рыльцами. Плод представляет собой коробочку имеющую широкосердцевидную выемку вверху и внизу. Семена растения эллиптической формы либо почти округлые, с тонким круговым крылом.
Диоскорея крылатая (Dioscorea alata). Родиной растения принято считать Индию. Представляет собой многолетнюю травянистую лиану имеющую крупные клубни, богатыми крахмалом. Стебли четырехкрылатые. Сердцевидные листья растения, у верхушки заострённые,супротивные, в пазухах листьев образуются воздушные бульбочки.
Диоскорея дельтовидная (Dioscorea deltoidea). Встречается в Афганистане и лесах среднегорного пояса Гималаев. Имеет яйцевидно-ланцетные листья, по всей длине голый стебель. Цветёт растение в начале лета, мужские цветки собранны в узлах простого либо вильчато разветвлённого колоса по 3.
Диоскорея разноцветная (Dioscorea discolor). Естественная среда обитания для растения — Южная Африка. Эта многолетняя лиана длиной до 5 м имеет тонкий ствол с извилистыми ветвями. Сердцевидные листья очередные, тёмно-оливково-зелёного цвета, длиной около 20 см со светло-зелёным и серебристо-серым оттенком и пурпурной нижней поверхностью. Цветёт зелёными цветками.
Диоскорея горная (Dioscorea montana). Родиной является также Южная Африка. Представляет собой полукустарник с наземным полушаровидным либо клубневидным стволом. Вьющиеся полудревеснеющие побеги тонкие, в длину достигают до 5 м. Треугольно-сердцевидные листья с крупными округлыми долями, на вершине с заострённой колючкой, кожистые, с 9 жилками. Черешок длиной около 2 см. Цветёт мелкими цветками жёлто-зелёного цвета,собранными в небольшие кисти.
Диоскорея слоновая (Dioscorea elephantipes). Родиной растения опять же считается Южная Африка. представляет собой листопадную лиану длиной до 5 м. Полусферический каудекс в диаметре до 1м, покрыт шершавой корой. Побеги растения ползучие. Листья растения сердцевидные, глянцевые, зелёные с прожилками. Цветёт желтоватыми цветками.
Диоскорея мохнатостебельная (Dioscorea hirticaulus). Встречается в США где растет по сырым берегам рек и озёр теплоумеренной и субтропической зон востока. Имеет густое опушение стебля и соцветия, листья снизу также имеют почти войлочное опушение. Цветение выпадает на начало лета.
Диоскорея поперечная (Dioscorea transversa). Родиной растения является Австралия. Собой представляет вечнозелёную лиану длиной до 3 м, с небольшим карандашевидным корневищем. Побеги растения ползучие, воздушные, довольно тонкие и извилистые. Листья сердцевидные с прожилками.
Диоскорея кумаонская (Dioscorea kumaonensis). Встречается в лесах среднегорного пояса Гималаев. Собой представляет лиану имеющую пальчато-сложные, очередные, голые листья состоящие из 3-5 узколанцетных листочков длина которых от 3 до 7 см и ширина от1 до 2 см. Соцветия имеют густое бурое опушение. Цветки мужских особей собраны в густые кисти от 3 до 6 см длиной, тычинок и стаминодия по 3, рудимент пестика булавовидный. Цветки женских особей в колосках длиной от 5 до 15 см. Плод — продолговатая коробочка, с округлыми концами, около 2 см длиной. Семена имеют крыло только сверху. В пазухах верхних листьев располагаются схожие на ягоды, клубеньки чёрного цвета. Цветение приходится на середину лета.
Диоскорея длинноостая (Dioscorea macroura). Родиной этой многолетней листопадной лианы считается Западная Африка. Стебель растения гладкий. Светло-зеленые листья имеют очень длинную желобчатую верхушку,в почках листьев образуются бульбочки,подземные же клубни округлые,белого цвета.
Диоскорея японская (Dioscorea nipponica). Встречается в лесах Дальнего Востока, Китая, Японии, Кореи. Эта лиана достигает до 3 м в длину. У неё пальчато-лопастные листья. Цветёт зеленоватыми цветками, собранными в кистевидные соцветия.
Диоскорея Марлота (Dioscorea marlothii). Данный Южно Африканский полукустарник имеет полу-шаровидный, клубневидный наземный ствол, до 12 см высотой и шириной до 30 см. Гладкий стебель растения вьющийся, свисающий. Сердцевидные, коротко-треугольные листья, около 8см длиной и шириной около 7 см, они кожистые, довольно толстые, с 9 жилками, вершина листа заостряется в колючку. Черешок длиной около 2 см. Цветки растения мелкие.
Диоскорея мохнатая (Dioscorea villosa). Родиной этой листопадной лианы длина которой доходит до 6 м, является Северная США. Длинное одревесневшее корневище растения скрученное. Тонкий, ползучий, опушенный побег красновато-коричневого цвета. Широкоовальные сердцевидные листья длиной около 15 см и на своей нижней поверхности имеют изысканное опушение. Цветёт мелким цветками зеленовато-жёлтого цвета.
Содержание растения и уход за ним:
Для выращивания в средней полосе России подходят больше всего диоскорея кавказская и ниппонская. В условиях Подмосковья эти 2 вида благополучно зимуют. Прямые яркие солнечные лучи растение переносит плохо они ему просто противопоказаны, но и совсем в тени растение развивается медленно. Следственно лучшим местом для размещения растения является западный подоконник, при условии что там довольно большое окно. Диоскорея теплолюбивое растение, и летом оптимальная температура для её содержания должна быть не меньше 20-22°C. 
В зимний период сильное понижение температуры не менее пагубно, нельзя допускать понижение температуры ниже 10°C, всё же желательно градусов на 5 повыше. Для более стойких видов выращиваемых на открытом воздухе также важна защита от заморозков — в особенности они вредят молодым растениям кавказской и японской диоскореи. Растения чрезвычайно требовательны к почвенной влаге, следственно в засуху им необходим обильный и частый полив. На зиму желательно производить ежегодное мульчирование листвой. А молодые посадки диоскореи лучше от мороза на зиму укрывать.
В период активного роста растения поливают обильно, земля неизменно должна быть влажной. После того как энергичный рост прекратится, полив сокращают, но это происходит ближе к осени либо даже осенью. Когда же пожелтеет листв полив прекращают вовсе, и возобновляют лишь весной, когда появятся новые листочки. К влажности воздуха диоскорея не требовательна.
Удобрять растение необходимо только в период энергичного роста. Для чего раз в 2 недели в поливную воду добавляют немного жидкого удобрения для комнатных растений. Пересаживают растения весной перед началом активного роста. Нужно при этом помнить что растению нравится достаточно тесный горшок. Следственно пересаживая растение можно просто заменить землю, а ёмкость можно не менять года 2-3. В качестве грунта отлично себя зарекомендовала смесь перегноя из коры сосны, вересковой земли и песка.
Размножают диоскорею делением и посевом семян. Делёнки корневищ длиной около 10-15 см высаживать лучше всего ранней осенью, в момент когда растения закачивают вегетацию. Семена растения высушивание переносят плохо, из-за чего их нужно быстро сеять, к тому же они нуждаются в холодной стратификации. Лучшим методом их посадки является подзимний посев в грунт либо же в широкие ящики в смесь листовой земли и песка. Прорастание сеянцев обычно происходит дружно, но поздно — в конце июня — начале июля. Необходимо тщательно выпалывать все сорняки, а в летний период несколько раз подкормить молодые растения раствором минеральных удобрений. В свой 1-й год жизни растения чрезвычайно малы и способны сформировать не более 4-5 листочков, но основная задача молодых растений в данный момент состоит в наращивании корневища, а не надземной части. Осенью саженцы необходимо рассадить в грядку либо в большой, широкий ящик на доращивание, друг от друга на расстоянии около 10 см, обновляя субстрат, и добавив долгодействующие минеральные удобрения. Часть растений способна уже на следующий год сформировать небольшие вьющиеся побеги, но как правило развиваются растения весьма медленно и к посадке на постоянное место становятся готовы лишь на 3-4 год.
Из вредителей стоит опасаться лишь паутинных клещей которые могут появиться при слишком сухом воздухе. Но при этом большая влажность растению также не требуется.
Хоть растение не может похвастаться своим ярким цветением, но изысканная графика листвы диоскореи привлекательна сама по себе. Ко всему прочему растение являтся одной из наиболее теневыносливых лиан.
