Эрика травяная или румяная (Erica carnea)
Эрика-вечнозеленые кустарники с бурой либо темно-серой корой. Листья линейной или игловидной формы расположены в мутовках либо отчасти очередно. Цветки красного, белого, розового иногда желтого цвета собраны в соцветия. Плоды — четырехстворчатая коробочка, наполненная достаточно мелкими но многочисленными семенами. Известно больше 500 дикорастущих видов, которые в основном произрастают в Южной Африке. Известны виды эрики произростающие в Средиземноморье и в Европе.
Эрика травяная либо румяная в природе произростает в Центральной и Южной Европе.
Вечнозеленый кустарник от 0,35 до 0,6 м в высоту,с распростертыми ветвями и голыми побегами, имеющий крону около 0,4 м в диаметре . Листья линейные игольчатые и блестящие, расположены по 4 в мутовках, длиной около 4-8 мм , ярко-зеленого цвета. Цветки колокольчатые,поникающие, собраны в односторонние кисти длинной от 2 до 5 см. Они имеют розовый, алый, иногда белый цвет. Время цветения зависит от месности произростания растений, в России традиционно цветут в апреле — мае, в Южной Европе цветет в марте. Плоды — мелкие,коричневатые коробочки. Растет довольн медленно.Эрика румяная либо травяная является особенно устойчивой и зимостойкой, как и ее сорта, среди которых лучшими являются: «Альба», «Марч Сидлинг», «Миритоун Руби», «Вивели», «Винтер Баути», «Атрорубра», «Сноу Квин».
«Атрорубра» — низкорослый кустарник от 15 до 25 см высотой и компактной,подушковидной кроной от 30 до 40 см диаметром. Кора темно-серого цвета. Листья мелкие, линейные, темно-зеленого цвета. Цветет в мае от 2 до 3 недель цветками темно-розового цвета.
«Сноу Квин» — кустарник до 15 см высотой, и диаметром кроны около 20 — 25 см. Листья до 6 мм длиной, ярко-зеленого цвета. Цветки достаточно большие, собраны в короткие соцветия, от 6 до 8 см длиной. Чисто белого цвета.
«Луиза Рубин» — высота кустарника около 15 см, крона шаровидная от 20 до 30 см в диаметре. Листья темно-зеленого цвета. Цветёт в мае лилово-розовыми цветками.
«Винтер Баути» — кустарник высотой около 20 см, цветущий розовыми цветками, с кроной около 40 см диаметром. Листья темно-зеленого цвета.Владеет довольно обильным и чрезвычайно продолжительным цветением длящимся с середины апреля до начала июня.
«Вивели» — изысканный кустарник до 15 см высотой, листья черновато-темно-зеленого цвета, после зимы бронзовые. Цветёт в мае достаточно многочисленными цветками окрашенными, темно-алый цвет, бутоны окрашены чуть темнее.
«Миритоун Руби» — сильнорослый кустарник с темно-зелеными листьями, цветущий темно-розовыми цветками с тычинки красного цвета. Цветет с конца апреля,до конца мая. Дабы избежать полегания побегов,сразу после цветения растению необходима обрезка.
«Альба» — кустарник высотой от30 до 40 см. Цветёт в мае белыми цветками. Побеги растут прямо вверх и достаточно сильно ветвятся. Листья зеленые.
«Марч Сидлинг» — кустарник до 20 — 25 см высотой. Листья темно- зеленого а осенью серого цвета. Цветёт ясно-розовыми цветками в начале мая и вторично — осенью.
Содержание и уход за растением:
Эрики растения светолюбивые и сберегают насыщенную окраску цветов только при довольно ярком солнечном освещении. В тени либо полутени окраска цветков бледнеет, а их число сильно уменьшается. Растения нужно защищать от ветра. Для этого рядом с ними высаживают вечно зеленые хвойные либо живую изгородь из спирей, кизильников, магонии, с которыми эрики отлично сочетаются. Сажать растения нужно весной до цветения,либо сразу после того как растения отцветут,либо же осенью. Саженцы с закрытой корневой системой можно высаживать летом либо в начале осени после обрезки, заблаговременно продержав 1-2 часа в тазу с водой либо богато полив их. Сухая погода не является препятствием. Небольшой дренаж из крупнозернистого речного песка необходим. Отменнее всего приживаются экземпляры в возрасте от 2 до 5 лет. Во время посадки, после обрезки и перед цветением рассыпают минеральные удобрения. Рассыпать нужно весьма осмотрительно, дабы не «обжечь» ветви растения. Обильный полив просто необходим сразу же после посадки растения: около 5 л на одно растения. В сухое и достаточно жаркое лето их нужно не только часто поливать, но и желательно опрыскивать в вечернее время суток.
Из-за неглубокой корневой системы возможно лишь поверхностное рыхление на глубину 3-6 см при уплотнении почвы. Посадки необходимо мульчировать. Мульчируют эрику щепой либо торфом. Молодые растения в обрезке не нуждаются а растения в возрасте 10 лет и более обрезают сразу же после их цветения, удаляяпри этом часть стебля ниже отцветших соцветий. Обрезку производят в конце весны. Как правило, эрики являются морозоустойчивыми растениями, но в молодом возрасте их необходимо укрывать на зиму. Поздней осенью приствольные круги мульчируют торфом а сами растения укрывают еловым лапником (теплолюбивые виды и сорта укрывают укрывным материалом). Укрытие снимают в апреле, торф также убирают. Эрики размножают семенами и вегетативно (черенками, отводками и делением куста). Верхушечные черенки м берут ранней весной до цветения либо же через месяц после того как растения отцветут. Длина черенка от 2 до 3 см. Одну треть черенка погружают в землю. Укореняют в сфагновом торфе с крупнозернистым песком. Черенкам нужны регулярные некорневые подкормки слабым раствором мочевины, а так же микроудобрениями. Образование корней зависит от температуры и сорта и традиционно начинается через 3 или4 недели после высадки в субтрат. Укорененные черенки значительно стремительней растут и зацветают раньше , чем сеянцы. Эрики можно так же размножать и делением взрослого куста. Такие саженцы становятся полновесными кустиками уже на следующий год. Растения устойчивы к разным заболеваниям и вредителям, но возможны грибковые и вирусные заболевания. Серая гниль может появиться от переизбытка влаги. Другими допустимыми болезни эрики являются — мучнистая роса и ржавчина.
Эрики светолюбивы и сохраняют интенсивную окраску цветков только при полном солнечном освещении. В тени или полутени цветки бледнеют, а количество их заметно уменьшается. Растения должны быть защищены от ветров. Для этого рядом с ними высаживают вечнозелёные хвойные или живую изгородь из спирей, кизильников, магонии, с которыми эрики хорошо гармонируют.