Вереск (Calluna) — собой представляет небольшой кустарник с четырехгранными чешуйчатыми узкими листочками. Некоторые разновидности вереска способны достигать в высоту до метра, в то время как другие не вырастают выше 25 см. Не менее многообразна и окраска листьев у различных разновидностей вереска, она может иметь все оттенки зелёного, а также серебристого, бронзового, оранжевого, жёлтого, красного и коричневого. Цветёт вереск множеством бокаловидных мелких цветков собранных в кистевидные соцветия, которыми каждая веточка заканчивается. Цветки растения могут иметь белый, лиловый, розовый, красный либо вишнёвый цвет. Цветки спустя какое-то время засыхают, но на растении продолжают держаться ещё около 2-х месяцев,из-за чего создаётся ощущение что вереск цветёт до поздней осени.
Род вереск включает в себя всего один вид, вереск обыкновенный, либо шотландский (Calluna vulgaris), впрочем который имеет множество разновидностей. Зачастую вересками в обиходе называют достаточно крупную группу растений относящихся к семейству вересковых — андромеду, дабецию и эрику. Вереск и Эрика между собой очень похожи, но всё же между ними имеются несколько тонких отличий. В некоторых местах, там, где верески встречается достаточно редко, с ним довольно часто путают можжевельник обыкновенный. Название рода произошло от греческого слова (kallyno), что обозначает — «делать красивым, очищать», так как из вереска делали мётлы (в одной ирландской сказке овечий пастырь также вяжет заодно из вереска веники, а для горожанок, наклоняться которые не очень-то и любят — стебли подыскивает подлиннее). Видовое наименование (vulgaris) растение получило благодаря широкой распространённости вида.
Наравне с общепризнанным наименованием растения существует множество народных: рыскун, побрусничник, баган, багульник сухоборочный,воробьиная гречуха, троецветка, бор, боровица, боровая трава, боровика, горовица, вересовец-трава, боровой верес, вересень, верест, боровой канарник, ерник, зеленица, канабра боровая, канабрянник, каниора, крупка, липица, липина, шабер, боровой чабер.Русское название вереск получил от слова «врасенец» — что в переводе с древнеславянского обозначает иней. Из-за множества сиренево-розоватых мелких цветков создаётся ощущение, что побеги растения покрыты инеем. В украинском, белорусском и польском языках в честь вереска дано имя первому осеннему месяцу: вересень, верасень, wrzesien.
В культуре Шотландии, в которой растение занимает почётное место, из листьев вереска для знаменитой шотландки производили жёлтый краситель, а сама шотландка шла на производство пледов и килтов — национальной одежды шотландцев. Также растение применялось в производстве верескового эля — национального шотландского крепкого пива.
Одна из шотландских старинных легенд гласит, что единственным кто согласился по просьбе Бога расти на продуваемых ветрами, голых склонах холмов, был скромный Вереск. За что его Всевышний и наградил непритязательностью, повышенной выносливостью, и естественным очарованием, а также ароматом и качествами медоноса. Вереск встречается практически по всей территории Европы — от самого севера, до Средиземного моря, в Сибири, в Марокко и на Азорских островах. И в соответствии с легендой, до сих пор он поселяется территориях имеющих самые тяжёлые климатические и географические условия: пустыри, склоны гор, болота и торфяники. Встречаются естественные плантации растения и на северо-западе Америки. Вероятнее всего, его семена туда попали вместе с поселенцами из Шотландии либо же в матрасах, которые были выброшены после кораблекрушения на берег (в Европе сухой вереск прежде применяли для набивки матрасов).
Ещё одна из красивых шотландских старинных легенд гласит:
Кок-то в давние одна из шотландских принцесс, из военного похода, ожидала возвращения своего супруга. На память от любимого, у неё единственное что осталось — это воспоминания о днях которые они провели совместно и белый шёлковый шарф. Днём и ночью принцесса не находила себе места, выплакала все глаза и как-то одна из её слезинок упала на ярко-пурпурный цветок вереска. И в миг когда слеза коснулась цветка он стал белым, как шёлковый шарф любимого. Жаль что не известно чем эта история закончилась, об этом предание умалчивает. Но тем не менее хочется верить, что принцесса все же дождалась мужа — ведь белый вереск с тех пор в Шотландии считается символом удачи.
Вереск всё больше и больше в последние годы становится популярным и применяется для украшения садов и огородов. Достаточно часто его можно встретить растущим даже в городской квартире. Растение способно собой украсить любой интерьер, но если не приложить достаточных стараний и усилий, то он капризно сбросит цветки. Что поделать, этому свободолюбивому цветку даже золотая клетка не способна никогда заменить волю.
Содержание растения и уход за ним:
К освещённости верески не требовательны, часто встречаются в полутени, а довольно часто и на открытых местах. В тени кустарнику легче вынести жгучее весеннее солнце, но цветение в тени будет не долгим и скудным, да и окраска цветков будет бледной. В низине, этот кустарник без хорошего дренажа погибнет сразу же. Верески отлично зимуют в сухом месте, но там они не способны дать густой кроны, да и скорее всего в будущем вовсе перестанет цвести. Растение солнцелюбиво, впрочем желательным для него будет лёгкое притенение, которое ему может обеспечить близкое соседство с деревьями и невысокими кустарниками. Отлично растет в рокариях, на альпийских горках и гравийных садиках, где нет застаивания снега, избыточная вода не задерживается, а пересыхать корням кустарника не дает гравий.
Поздней осенью (приблизительно с середины ноября), после промерзания почвы примерно на 5 — 7 см , к приствольным кругам рекомендуется подсыпать (приблизительно 10 см) сухой лист либо торф. Сверху растения желательно прикрыть еловым лапником. Этот старый “дедовский” способ, имеет ряд преимуществ. Первое из которых — лапник действительно способен создать достаточно надёжную защиту от морозов; второе — растения под еловыми ветками от конденсата не вымокнут, как могли бы сделать это находясь под более плотными укрытиями; и последнее третье преимущество — весной в момент когда вы будете снимать лапник, с еловых веток опадут хвоинки, а эта мульча немножко подкислит почву что для кустарника довольно благоприятно. Не менее полезным будет также изрубить помельче обсыпавшиеся ветки и рассыпать между растениями. Где то в середине апреля укрытие необходимо снять, от корневой шейки отгрести торф, что обеспечит полноценное цветение вереска.
При комнатном содержании вереск предпочитает солнечные, но довольно прохладные помещения. Летом предпочтительней выносить кустарник на свежий воздух. В период зимнего содержания температура в комнате, особенно во время цветения, выше 7-12 °С быть — не должна. Поливать кустарник необходимо регулярно, но не обильно. При избыточном перенасыщении почвы влагой, растение может сбросить бутоны. Верески не переносят кальций, поэтому растение рекомендуется поливать только хорошо отстоянной водой. В период развития и роста кустарника (с апрель по сентябрь) в две недели раз необходимо вносить цветочные удобрения. Отцветший вереск чаще выбрасывают, но если вы всё же решились это растение оставить на несколько лет у себя, то кустарник следует пересадить в кислый субстрат, а после того как растение отцвело нужно срезать увядшие соцветия и подобрать для вереска прохладное место.
Верески мало требовательны к почвам, в природе данный кустарник в основном произрастает на бедных песчаных кислых почвах. Подмечено что на слабо кислых почвах снижается всхожесть семян, ухудшается рост и развития всходов. Кустарник может расти как на сухих, так и на заболоченных почвах и потому ему отменно подойдут влажные торфянистые либо сухие песчаные почвы. Отлично себя зарекомендовала земляная смесь составленная из торфа, песка и хвойной земли (3:1:2). Почва для растения должна быть кислая, следственно торф для приготовления субстрата используют рыжий верховой. Сажают растение на глубину 25 — 35 см до уровня корневой шейки и на расстоянии 30-40 см друг от друга в группах либо высаживают от 6 до 8 экземпляров на 1 кв. м сильнорастущих либо от 12 до 15 слаборастущих сортов. Лучше всего высаживать в возрасте от 1,5 до 2 лет, выбирая для посадки открытые солнечные места. Если почвы глинистые, то нужно из битого кирпича и песка составить дренаж, слоем до 10 см. высаживая растения в субстрат можно добавить 20-30 г нитрофоски и от 30 до 50 г роговой муки. Сразу после посадки рекомендуется обильный полив.
Высаживают верески во 2-й половине апреля — начало мая или же осенью с конца сентября до начала октября. Но сажать лучше всего весной. За сезон они успевают отлично укорениться, а постепенное понижение температуры в конце лета даст возможность побегам полностью вызреть и легче перенести зиму. В особенности это относится к импортным покупным растениям, для них осенняя посадка, обозначает как правило перенос из ещё тёплой, почти что летней погоды в местах их произрастания, где только начинается осень, в позднюю осень у нас, где морозы уже не за горами. Для них чаще всего осенняя посадка заканчивается тем, что они укорениться толком не успевают, а не вызревшие всецело побеги обмерзают. Если перед посадкой растение обильно полить, то сухая погода для посадки препятствием не является.
Вересковые пересадку переносят плохо, потому что имеют тесный симбиоз с грибницами почвенных грибов, в особенности это относится к взрослым экземплярам имеющих открытую корневую систему. Желательно растения приобретать в контейнере, где микориза и корни сохранены полностью, это сильно увеличивает процент приживаемости.
После посадки сразу нужно произвести мульчирование торфом либо древесной щепой хвойных пород, в которой содержится необходимая микориза. Вообще то верескам с мульчированием переборщить достаточно сложно. Для мульчирования этих растений подойдут почти все используемые обычно для этого материалы, кроме чёрной плёнки. Древесная щепа и крупные опилки, измельчённая сосновая кора, хвойная подстилка, торф, папоротниковая или вересковая земля, даже мелкая щебёнка либо же смеси всех этих материалов в любых пропорциях — для них все это чудесно подойдёт и убережет почву от возникновения сорняков, перегрева и от избыточного пересыхания. В естественных условиях вереск «мульчирует» себя сам своим же собственным же опадом. Достаточно часто старые распростёртые либо стелящиеся стволики кустарника в подстилку погружены целиком, и над её поверхностью возвышаются лишь только приросты последних лет.
Уход уход за вашими посадками вереска заключается в ежегодной подкормки полным минеральным удобрением из расчёта 20 — 30 г/кв. м. Удобряют весной,осторожно рассыпая удобрение вокруг растений, стараясь не попадать на цветы и листья растения, они могут от этого «сгореть». Растения летом страдают от сухого воздуха и потому на частое (вечернее) опрыскивание довольно хорошо отзываются. Корневая система кустарников компактна из-за множества мелких хорошо разветвлённых корней. Без регулярных осадков торфянистые и песчаные почвы быстро пересыхают и с большим трудом снова набирают влагу. Поэтому необходимо следить за влажностью почвы. Короткие корни растения с большой глубины добывать влагу не способны и нуждаются, в том, чтобы верхний почвенный слой был постоянно и достаточно увлажнён. Первые два года жизни растения делать обрезку не рекомендуется. Более взрослые растения осенью после цветения или ранней весной обрезаютстараясь захватить при этом часть стебля ниже отцветших соцветий. Все срезанное при обрезке рекомендуется измельчить, после чего рассыпать вокруг растений.
Размножают верески семенами, черенками и делением куста.
Пожалуй самым простым и быстрым способом размножения является деление корневищ. Для этого в начале июня растение присыпают торфом, чтобы корневая шейка для активного наращивания новых корней была погружена в почву. Растение в конце лета аккуратно выкопав делят на части. Корни при делении от земли не отряхивают, разрезают на равные части.
Для получения отводков, в начале лета вызревшие побеги присылают торфом и фиксируют в почве. После того как у присыпанного побега появится хорошея корневая система (примерно через год) полученный саженец аккуратно отделяют от материнского растения и высаживают его на постоянное место.
При размножении растения семенами, их высевают в комнате в плошки, не заделывая в почву и закрывают до появления всходов — стеклом. Лучшим для этого субстратом является: хвойная земля с торфом и песком в соотношении 1:2:1. Оптимальная температура для проращивания семян 18 — 20°С. Появляются всходы приблизительно через месяц. Необходимо в первую неделю поддерживать высокую влажность воздуха. На лето желательно ящики с сеянцами вынести для доращивания в сад, а спустя 1,5-2 года их уже можно высаживать на постоянное место.
При размножении верхушечными черенками их нарезают в конце лета с сильных побегов, после чего укореняют в субстрате из торфа и песка в отдельных горшках, там гораздо лучше формируется корневая система. Субстрат постоянно должен быть влажным. Оптимальная температура для укоренения черенков 15-20°С. Необходимо регулярно производить внекорневые подкормки слабым раствором мочевины. Укоренённые черенки растут намного быстрее сеянцев и раньше зацветают. С цветущих побегов черенки брать нельзя.
Вереск наиболее красив во время своего цветения и особо хочется отметить что даже после цветения на сухом растении ещё долго могут держаться окрашенные в изначальный цвет присохшие к плодам околоцветники. В северных странах довольно часто пользуются этой особенностью растения и осенью когда кустарник зацветает, горшочки с растением подвешивают около входа в дом и любуются его красотой всю зиму. И только весной выбрасывают эти пусть и убитые морозом, но так и не осыпавшиеся и лишь слегка поблекшие растения.
Верески практически не болеют и вредителями практически не поражаются, хотя изредка и могут поражаться щитовками, возможны грибковые и вирусные заболевания такие как мучнистая роса, серая гниль.